Este pequeño estudio surgió a propósito del eterno problema que tenemos en mi ciudad (Linares) por la falta de una sede universitaria. Si bien en la actualidad tenemos tres sedes universitarias, dos de ellas son de universidades privadas (no pertenecientes al Consejo de Rectores) y ofrecen en mayor parte carreras técnicas y una que otra profesional. La tercera pertenece a una universidad estatal, pero sólo funciona los fines de semana (en verdad, es una dependencia de la sede que está en Talca, la que a su vez ni siquiera es sede oficial, sino que es parte de un instituto especial dependiente de la respectiva universidad).

Me picó la curiosidad y me puse a averiguar dónde instalaban sus sedes las universidades tradicionales (es decir, aquellas pertenecientes al Consejo de Rectores, sean estatales, católicas o particulares), y me dediqué a visitar sus sitios web para buscar tales datos. A veces esto no era suficiente, y recurrí a sitios de otras instituciones, además de portales informativos. Con eso, hice un censo de las sedes que tienen estas universidades en cada provincia, y conté también aquellas provincias que no tienen sedes.

¿Por qué sólo universidades tradicionales? Porque, pese a que en el último tiempo las universidades privadas han tenido un notable avance, aún en la población existe una mejor opinión acerca de aquellas que pertenecen al Consejo de Rectores, ya que las exigencias de éstas para seleccionar a sus alumnos son más estrictas que en las privadas, lo cual conlleva a que los estudiantes de mejor rendimiento entren a aquéllas más que a éstas. Además, entre las tradicionales figuran verdaderos símbolos del país, como la Universidad de Chile, la U. Católica o la de Concepción.

Un mayor detalle lo pueden observar en el informecillo que presento. Lo que quiero hacer acá es, en cierto modo, plantear algunas conclusiones a las que arribé tras hacer esta breve pesquisa.

Una primera inferencia que saco es el carácter aleatorio que, a simple vista, parece haber en las decisiones de las autoridades universitarias para levantar una sede universitaria en una parte y no en otra. Por ejemplo, una universidad decide instalar su sede en Los Andes y no en San Felipe, siendo que ambas ciudades son parecidas en tamaño y población. ¿Por qué ciudades como Linares o Cauquenes no tienen universidad y sí la tienen Diego de Almagro o Puerto Williams? Eso no lo consigné en el trabajo, pero mi pensamiento va, más allá de expectativas económicas, a factores como la distancia entre ciudades, la conectividad, el deseo de la población de vivir en tal o cual parte (o el ansia de emigrar de ahí, etc. Eso debería ser materia de un posterior trabajo, más extenso.

Una segunda conclusión obtenida es que hay cierta relación entre la calidad del establecimiento universitario y el número de sedes que instala. Si bien esta relación no es absoluta, pareciera que una buena casa de estudios, de esas que tienen gran exigencia académica, no tiende a multiplicarse, mientras que sí lo hacen los institutos de menor prestigio. De hecho, las universidades que tienen mayor cantidad de sedes son de las menos preferidas por la población. Puede sonar irónico, pero recordemos el fenómeno existente en Chile, donde la universidad parece ser el único camino para salir de la pobreza y para escalar socialmente. Creo que esto es o un engaño de quienes ofrecen su servicio, o un autoengaño de quienes lo toman.

Una última consecuencia de mi observación es que las universidades, sobre todo las más serias, suelen instalar sedes en ciertos lugares no para responder a las demandas de carreras, sino para cumplir otros fines. Si bien este estudio sólo consideró las sedes donde se imparten cursos y carreras, pude ver que hay ciudades donde las universidades sólo tienen centros de extensión o de investigación. Eso es bueno, si pensamos en la triple misión que tienen los centros de educación superior (enseñanza, investigación y extensión), pero también es fuente de frustración para la población cuando ésta requiere una universidad cercana a su casa, para evitar el éxodo de población (como ya está ocurriendo en Linares).

Bueno, no me queda más que presentar mi pequeño estudio, para que lo analicen y reflexionen.

Link:

PD: He tenido que hacer una pequeña corrección el 10-8-2009

Tags: universidad, provincia, Chile, investigación, encuesta, educación